
Тимофеевка луговая — кормовая сельскохозяйственная культура, относящаяся к многолетним злаковым травам.
Корневая система мочковатая, располагается преимущественно в верхних слоях почвы, проникает на глубину 70-90 см.
Стебли полые, цилиндрические, прямостоячие, хорошо облиственные, в нижней части коленчато-изогнутые, высотой 60-130 см. Образуют мощный куст.
Листья линейные или ланцетные, от светло-зеленого до темно-зеленого цвета.
Соцветие — колосовидная метелка, или ложный колос (султан), цилиндрической или конусовидной формы, длиной до 10-20 см. Цветки мелкие.
Семена — мелкие зерновки, округло-овальные, в пленках тускло блестящие, без пленок — желто-бурые. Масса 1000 семян 0,3-0,5 г.
Тимофеевка луговая — один из распространенных видов злаковых трав в России. Может возделываться в чистых посевах (редко) или в травосмесях, в частности с клевером луговым, в полевых или кормовых севооборотах.
В полевых севооборотах в смеси с клевером тимофеевку обычно используют 2-3 года, в сенокосно-пастбищных — 5-6 лет. Хорошо поедается животными в сене и на пастбище. Отавность слабая по сравнению с другими пастбищными
культурами.
100 кг сена тимофеевки, убранного в период цветения, содержат 40,5 кормовых единиц, 3,1-4,1 кг переваримого протеина. 100 кг свежей травы — 28,8 кормовых единиц и 1,7 кг переваримого протеина.
Семена начинают прорастать при температуре 1-2 °С. Оптимальная температура прорастания 15-20 °С. Морозостойкость и зимостойкость высокие, по этому свойству не уступает озимой ржи. Устойчива к весенним заморозкам.
Плохо переносит высокие температуры.
Начало вегетации весной наступает при установлении среднесуточных температур 5 °С. Оптимальная температура воздуха в период образования вегетативной массы и цветения равна 18-19 °С.
Тимофеевка луговая относится к влаголюбивым растениям. Плохо переносит засуху, которая приводит к изреживанию, иногда полной гибели посевов.
На образование 1 единицы сухой массы суммарное испарение воды достигает 500 единиц.
Выдерживает затопление до 30-40 дней.
Тимофеевка луговая может хорошо расти на различных почвах. Переносит кислые почвы до рН 4,5-5,0.
Не пригодны для её выращивания песчаные, заболоченные и засоленные участки.
В первый год жизни тимофеевка луговая развивается медленно, достигает полного развития на 2-3 годы жизни. Наибольшие урожаи сена и семян дает с 3 года. В травостоях держится 3-4 года, при благоприятных условиях — 6-8 лет.
При выращивании на сено дает 2 укоса, на пастбище может давать 3-4 стравливания, однако быстро вытесняется другими более пастбищевыносливыми травами.
Отличается интенсивным первоначальным кущением, которое с возрастом уменьшается.
В основании развитых побегов расположены утолщения в виде луковицы, которые выполняют роль вместилища запасных питательных веществ. Число побегов в одном кусте варьирует от 6 до 280.
В полеводстве тимофеевку луговую обычно высевают в смеси с клевером луговым, люцерной посевной или другим многолетними бобовыми травами. В чистом виде ее высевают для семенных целей, в этом случае посевы размещают в специальных севооборотах после корнеплодов или картофеля, удобренных навозом.
В севообороте служит хорошим предшественником для льна, яровой и озимой пшеницы и других зерновых культур.
Норма высева семян 300-400 г на 100 м2.